Purgado y Legionella: por qué es obligatorio, cómo se hace bien y qué debes registrar
En muchas instalaciones en España, el purgado de puntos terminales se hace así: alguien abre el grifo del baño que nadie usa, lo deja correr dos minutos mientras hace otra cosa, y lo anota en la hoja. Sin medir la temperatura. Sin verificar que el agua estancada se ha desplazado realmente. Sin registrar qué punto era ni cuánto tiempo pasó desde el último purgado.
Eso no es un purgado. Es una anotación en un papel.
El purgado correcto es una medida de control activa que interrumpe el ciclo de estancamiento, elimina el agua que lleva días en temperatura de riesgo y verifica que el sistema está funcionando como debe. El RD 487/2022 lo recoge como una obligación específica en el programa de mantenimiento del PPCL. No como una recomendación. Como una tarea con frecuencia definida, procedimiento establecido y registro obligatorio.
¿Por qué es tan importante el purgado en el control de Legionella?
La Legionella prolifera donde el agua se queda quieta y alcanza temperatura entre 20°C y 45°C. No necesita ninguna otra condición especial. Con agua estancada y temperatura ambiente, la bacteria puede pasar de concentración inocua a nivel peligroso en pocos días.
El estancamiento ocurre exactamente donde más cuesta detectarlo: en el grifo del baño que solo usa el equipo de mantenimiento, en la ducha de la habitación que lleva dos semanas vacía, en el ramal del pasillo trasero que nadie abre desde octubre. Esos puntos no generan alertas. No aparecen en ningún análisis hasta que alguien los muestrea. Y para entonces, el agua que sale por esa ducha ya se ha aerosolizado en la cara del primer huésped de la temporada.
El purgado es la medida que interrumpe ese ciclo antes de que ocurra.
¿Qué dice exactamente el RD 487/2022 sobre el purgado?
El Anexo IV del decreto, en su programa de mantenimiento y revisión para instalaciones de ACS y AFCH, establece frecuencias mínimas concretas para el purgado.
Para los grifos y duchas de habitaciones o instalaciones no utilizadas, el decreto exige que se abran semanalmente, dejando correr el agua unos minutos. Esa es la frecuencia mínima legal. No mensual. No cuando alguien se acuerde. Semanal.
Para las válvulas de drenaje de las tuberías, la purga es mensual.
Para el fondo de los acumuladores, también semanal.
El Anexo V añade un matiz importante en relación con el muestreo: el decreto diferencia entre la toma de muestra sin purga, cuyo objetivo es detectar la colonización del punto terminal en sí, y la toma con purga, que representa la calidad del agua circulante en el circuito. El primer litro que sale de un grifo que lleva horas sin usarse es precisamente donde la concentración de Legionella es más alta si hay colonización. Eso no es casualidad. Es la razón por la que el estancamiento importa.
¿Quién puede realizar el purgado?
Aquí está una de las novedades más prácticas del RD 487/2022. El purgado de puntos terminales se clasifica como operación menor dentro del PPCL. Eso significa que no requiere el curso completo de formación industrial. Puede realizarlo el personal propio del titular, incluyendo el personal de mantenimiento o incluso de limpieza, siempre que tenga la formación específica adaptada a esa función.
El artículo 5 del decreto es explícito: cualquier trabajador propio del titular que participe en el PPCL, aunque sea para abrir un grifo como parte del plan, necesita formación adaptada a su función. No el curso de 25 horas. Pero sí formación documentada y acreditada en el plan.
Lo que no se puede hacer es que alguien abra un grifo sin saber por qué lo hace, sin registrarlo correctamente y sin conocer qué tiene que verificar durante el purgado.
Cómo realizar un purgado correctamente
El purgado no consiste en abrir el grifo y esperar. Hay un procedimiento que determina si el purgado ha sido eficaz o no.
Primero, abre el grifo completamente. Caudal máximo, no un hilo de agua. El objetivo es desplazar físicamente el agua estancada de la tubería con agua procedente del circuito de distribución. Un caudal bajo alarga innecesariamente el tiempo y puede no generar suficiente velocidad de flujo para arrastrar el sedimento acumulado.
Segundo, mantén el purgado hasta que el agua alcanza la temperatura de suministro. Para el agua caliente, eso significa que el grifo debe dar agua a más de 50°C antes de cerrar. Para el agua fría, que la temperatura del grifo se iguala con la temperatura de la red en menos de dos minutos. Si no alcanza esas temperaturas, hay un problema en ese ramal que el purgado por sí solo no resuelve.
Tercero, minimiza la exposición a aerosoles. La Legionella se transmite por inhalación. Cuando abres un grifo que lleva tiempo sin usarse, el agua que sale puede contener bacteria en concentración elevada hasta que se desplaza el volumen estancado. Mantén distancia, evita que el agua salpique y no te inclines sobre el grifo durante los primeros segundos.
Cuarto, registra inmediatamente. No después. No al final del día. En el momento del purgado: qué punto, fecha, hora, temperatura alcanzada y cualquier incidencia observada.
¿Con qué frecuencia hay que purgar?
La frecuencia mínima que establece el RD 487/2022 es el punto de partida, no el techo.
Los puntos terminales de habitaciones o instalaciones no utilizadas deben purgarse semanalmente. En instalaciones donde la ocupación fluctúa, como hoteles con temporada baja o residencias con habitaciones desocupadas, esa frecuencia semanal aplica independientemente de si el espacio está en uso o no. Una habitación vacía no reduce el riesgo. Lo aumenta.
Para instalaciones con usuarios especialmente vulnerables, como hospitales o residencias de mayores, la lógica del decreto apunta a frecuencias más altas. En unidades de cuidados intensivos, en áreas oncológicas o en zonas con pacientes inmunocomprometidos, algunas comunidades autónomas y la práctica técnica recomiendan purgado diario en los puntos terminales más críticos.
Las válvulas de drenaje de tuberías deben purgarse mensualmente.
Cuando hay un resultado analítico positivo, el purgado inmediato de los puntos afectados es parte del protocolo de respuesta, junto con la desinfección de choque. No como medida definitiva, sino como primera acción para reducir la concentración antes de aplicar el tratamiento corrector.
Cuando una instalación ha permanecido inactiva durante un periodo prolongado, ya sea por cierre estacional, obras o cualquier otra causa, el purgado previo a la reapertura es obligatorio como parte de la puesta en marcha. En esos casos, el decreto contempla que deba realizarse previamente una limpieza y desinfección del sistema, no solo un purgado rutinario.
El registro que no puedes saltarte
Un purgado sin registro es un purgado que no ocurrió. Esa es la lógica de cualquier inspección sanitaria.
El registro del libro de mantenimiento sanitario debe recoger para cada purgado: la fecha y hora de la intervención, el punto terminal identificado, la temperatura alcanzada al final del purgado, el nombre del técnico que lo realizó y cualquier incidencia observada, como temperatura insuficiente, caudal bajo o aspecto anómalo del agua.
Esos registros deben conservarse durante cinco años y estar disponibles para la autoridad sanitaria en cualquier momento. En una inspección, el inspector revisará si los registros de purgado muestran que la frecuencia semanal se ha cumplido, si las temperaturas alcanzadas son correctas y si hay puntos que presenten incidencias recurrentes.
Un patrón de incidencias repetidas en un mismo punto, como temperatura insuficiente semana tras semana, es exactamente el tipo de señal que debería estar generando una alerta y una acción correctiva, no solo una anotación.
Cómo BriqSafe gestiona el purgado de Legionella
BriqSafe genera automáticamente las tareas de purgado según las frecuencias de tu PPCL, con cada punto terminal identificado. El técnico recibe la tarea en el móvil, ejecuta el purgado en el punto correcto y registra la temperatura alcanzada en el momento. Si el punto no alcanza los 50°C en el agua caliente, hay una alerta vinculada a ese punto terminal concreto. Si la tarea vence sin completarse, hay una alerta al responsable.
El historial completo de purgados por punto terminal está disponible para cualquier inspector con cinco años de registros ordenados por instalación y por fecha.
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